Erdman napisał “Samobójcę” w 1930 r. Zainteresowały się tym tekstem dwa najważniejsze teatry w Moskwie: Teatr Meyerholda i MChAT Konstantego Stanisławskiego. W obu rozpoczęły się próby – premiera nie odbyła się w żadnym. “Na generalną próbę u Meyerholda przybyła nieoczekiwanie komisja wysokiego szczebla. Spektakl zdjęto.” Interwencje u samego Stalina, które czynił Stanisławski, skończyły się niepowodze­niem. Nie mogło być inaczej, skoro to właśnie Stalin zabronił jego wystawienia. Po­mimo to, zarówno “Samobójca”, jak i wcześniejsza sztuka Erdmana – “Mandat”, ob­rosły legendą; krążyły w drugim obiegu, a co celniejsze kwestie stały się znanymi powiedzonkami. Premiery ”Samobójcy” odbywały się w teatrach Europy Zachodniej już pod koniec lat sześćdziesiątych, natomiast prapremiera rosyjska – dopiero w 1982 r. w Moskiewskim Teatrze Satyry, który wtedy przywracał teatrowi i publiczno­ści radziecką dramaturgię objętą wcześniej zakazami cenzury. Odbyło się jednak tyl­ko pięć przedstawień i ponownie zakazano grania. Dopiero w 1987 na tej samej sce­nie sztuka grana była dłużej.